Noruega tiene múltiples islas [øya, en noruego]; se calcula cerca de 240.000. Entre las más conocidas y visitadas en el norte del país, Lofoten y Vesterålen que en muchas ocasiones se describen unidas como Lofoten.
Pero al norte de Vesterålen se encuentra Senja Øya y para promover su visita se desarrolló una de las rutas escénicas más interesantes del norte de Noruega; hablamos de Nasjonal turistveg Senja.
Las rutas escénicas de Noruega aúnan un paisaje espectacular con impresionantes elementos arquitectónicos desarrollados por prestigiosos equipos de arquitectura del país.
La ruta que proponemos es la parte central de los 102 km que contempla la ruta; vamos a ello.
Entramos en la isla en Finnsnes por un puente que une esta población con Silsand, ya en la isla. Si necesitas algún tipo de provisión durante la época menos turística, aprovecha el paso por la ciudad antes de adentrarte en la isla dada la escasez de sitios abiertos.
Continuaremos por la carretera Fv86 hacia el noroeste de la isla, concretamente en el núcleo poblacional de Straumsbotn donde nos desviaremos a la derecha para tomar la carretera Fv862 hacia el norte, ruta principal de nuestra aventura.
Ya estamos en el tramo que proponemos que va desde Bergsbotn a Mefjordvær.
En el cruce anterior habremos dejado el tramo sur de la ruta escénica oficial, y que termina en Gryllefjord.
La carretera asciende hasta los 400 m. de altitud donde se encuentra la pequeña laguna de Krokelvvatnet antes de introducirnos en el túnel de Skaland que salva las puntiagudas cumbres que tenemos de frente en la ruta.
Debemos extremar la precaución en los túneles que nos encontraremos por ser una ruta ciclista concurrida en verano.
Otra laguna, esta vez el Botnvatnet, nos recibe a la salida del túnel, comenzando un descenso de 300 m. hasta el primer punto de interés.
Se trata del área de Bergsbotn donde se construyó una pasarela que, literalmente, se asoma al fiordo Bergsfjorden. El espacio de aparcamiento es muy limitado pero las vistas, si además son al atardecer como nos ocurrió a nosotros, son dignas de una buena parada de tiempo.
La carretera discurre paralela al fiordo pasando por la población de Bergsbotn hasta el cruce con la carretera Fv251 que se dirige a Skaland.
Nuestra ruta vuelve a tomar altura y vuelve a descender hasta llegar a nivel del mar al otro lado de la pequeña península que conforma la cumbre Husfjellet (632 m.). Si dispones de tiempo, dirígete haca Skaland y asciende a la cumbre por una ruta relativamente sencilla.
Estamos bordeando la isla y dejamos atrás la ensenada, cercana a Steinfjord, y que da nombre a este nuevo fiordo.
Al finalizar este tramo de la carretera, volvemos a nivel del mar, nos encontramos el segundo de los puntos de interés arquitectónico de la ruta. Se trata del área de descanso de Tungeneset donde ya disponemos tanto de servicios WC como de un espacio de aparcamiento algo más grande.
A través de una pasarela de madera nos adentramos en la costa teniendo delante de nosotros la impresionante silueta de los mal denominados «Dientes del Diablo».
En realidad se trata de Okshornan, traducción literal del noruego «Cuerno de Buey», con su cumbre principal, Store Okshornet [559 m. de altitud], y que, con la unificación de las pequeñas poblaciones en el núcleo poblacional de Senja, pasaron a formar parte de su escudo junto con la silueta de las auroras boreales.
Es difícil retomar la ruta ante el deleite de esta panorámica y el cuidado del entorno de la arquitectura, de lo que no deja de ser unos servicios sanitarios de un área de descanso; así hacen las cosas los noruegos.
Antes de llegar a otra pequeña población, Ersfjord, la carretera vuelve a entrar en un túnel de 2,2 km y que salva otra pequeña península a nuestra izquierda, donde se sitúan esos dientes del «Cuerno de Buey»
Estamos llegando a Senjahopen ya muy cerca de nuestro destino en Mefjordvær donde disponemos, cerca del puerto, de la última instalación arquitectónica que visitaremos en este tramo de la ruta escénica oficial.
Allí pasamos la noche y pudimos contemplar las Luces del Norte danzando sobre las cumbres del Hesten [556 m. de altitud] y sus anexos, que se precipitan hacia el mar y que cierran el fiordo de Mefjorden al norte de donde nos encontramos.
Os puedo asegurar que fue una de las noches mágicas que pasamos en la isla y que se ha incluido en el libro Catching The Northern Lights.
Nos toca regresar por el mismo camino y podemos aprovechar para ver con otra luz los sitios que vimos en la jornada anterior.
